ผู้พิทักษ์ป่าด้วยชีวิต

สืบ นาคะเสถียร คือนักอนุรักษ์และนักวิชาการป่าไม้ชาวไทยผู้เสียสละชีวิตเพื่อปกป้องผืนป่าและสัตว์ป่า จนได้รับการยกย่องเป็นวีรบุรุษแห่งการอนุรักษ์ธรรมชาติของไทย จบชั้นประถมศึกษาจากปราจีนบุรีย้ายไปเรียนที่โรงเรียนเซนต์หลุยส์ จังหวัดฉะเชิงเทรา ก่อนจะสอบติดและสำเร็จการศึกษาจากคณะวนศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ รุ่นที่ 35 และจบปริญญาโทสาขาอนุรักษ์วิทยาจากมหาวิทยาลัยลอนดอน ประเทศอังกฤษ เริ่มต้นชีวิตราชการในกรมป่าไม้และปฏิบัติงานด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าอย่างจริงจัง เคยนำทีมช่วยเหลือสัตว์ป่าตกค้างนับพันตัวจากการสร้างเขื่อนเชี่ยวหลาน(เขื่อนรัชชประภา) จังหวัดสุราษฎร์ธานี ในปี พ.ศ. 2529 และค้นพบนกกระสาคอขาวปากแดงครั้งแรกในประเทศไทย เข้ารับตำแหน่งหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้งในปี พ.ศ. 2532 โดยทุ่มเทแรงกายแรงใจในการปกป้องผืนป่าทุ่งใหญ่-ห้วยขาแข้งจากการลักลอบตัดไม้ทำลายป่าและล่าสัตว์ป่า แต่ต้องเผชิญกับปัญหาอุปสรรค ขาดแคลนงบประมาณ และไม่ได้รับความร่วมมือจากผู้มีอิทธิพลหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเท่าที่ควร การเสียชีวิต: ในรุ่งสางวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2533 สืบ นาคะเสถียร ได้ตัดสินใจจบชีวิตตนเองด้วยอาวุธปืนที่บ้านพักในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง เพื่อเรียกร้องให้ทางราชการและสังคมหันมาตระหนักถึงปัญหาการทำลายทรัพยากรธรรมชาติอย่างจริงจังและ ทุกวันที่ 1 กันยายนของทุกปีถูกกำหนดให้เป็นวันรำลึก เพื่อสืบทอดเจตนารมณ์และเผยแพร่งานอนุรักษ์ป่าไม้และสัตว์ป่า มูลนิธิสืบนาคะเสถียร: ก่อตั้งขึ้นหลังการเสียชีวิตเพื่อสานต่อภารกิจปกป้องผืนป่ามรดกโลกอย่างห้วยขาแข้งและทุ่งใหญ่นเรศวร